Insgesamt nahmen die Marktforscher die 45 weltweit größten Volkswirtschaften - von Argentinien bis hin zur Türkei - unter die Lupe. Maßgeblich waren dabei drei Kriterien: Marktgröße, Technologiedurchdringung und kulturelles sowie politisches Klima. Im Anschluß daran vergab Forrester Research für jedes Land eine Note, die dessen gesamtes Potential für den elektronischen Handel widerspiegelt.
Nach der Auswertung der Untersuchung stand fest: Die USA haben die günstigsten Voraussetzungen für den Electronic Commerce. Als einziges Land erhielt es in allen drei Punkten die Höchstnote 5. Allerdings merkten die Forrester-Research-Analysten an, daß die Vereinigten Staaten ihre Position nur behaupten könnten, wenn sie ihre restriktive Verschlüsselungspolitik auflockern und für eine klare Steuergesetzgebung sorgen würden.
Dicht auf den Fersen sind den Amerikanern Deutschland, Großbritannien, Japan und Kanada, wobei der Abstand Deutschlands zu den Vereinigten Staaten mit einer erzielten Note von fünf minus am geringsten ist. Singapur, den Niederlanden, Belgien/Luxemburg, Hongkong, Skandinavien und Neuseeland räumen die amerikanischen Marktforscher gute Chancen ein, das Tor hin zur E-Commerce-Supermacht aufstoßen zu können. Gerade die liberale Verschlüsselungspolitik der skandinavischen Länder sowie ihr Vorstoß beim Einsatz von Smart Cards mache die nordischen Nationen zum Geheimtip, so Forrester Research.
Gefahr, den Anschluß an diesen lukrativen Markt zu verpassen, laufen hingegen Frankreich, Australien, Italien, Südkorea und Spanien. In Frankreich, stellten die Marktforscher fest, hemme vor allem die langsame Internet-Akzeptanz die Entwicklung des elektronischen Handels. Kaum Aussichten, in absehbarer Zeit in der E-Commerce-Szene eine Rolle zu spielen, haben Länder wie Rußland, China, Iran und Pakistan. Sie hinken entweder technologisch hinterher oder sind politisch und kulturell zu isoliert.