Die Accenture Web Services Platform ist eine vom Consulting-Unternehmen gehostete Arbeitsumgebung für Programmierer, die Anwendungen auf der Basis von Microsofts .NET-Framework entwickeln und als Web-Services publizieren wollen. Das Angebot wurde zusammen mit Microsoft im Rahmen des Joint Ventures Avanade erstellt und getestet. Es besteht aus einer Entwicklungsumgebung, zu der die Tool-Suite "Visual Studio .NET", die Software für Konfigurations-Management der Firma Merant sowie Avanades "ACA .Net" gehören.

Letzteres Produkt ist eine Bibliothek vorkonfigurierter .NET-Komponenten, die die Entwicklung XML-basierender Web-Services mit Visual Studio .NET erleichtern und beschleunigen soll. Die Verwaltung der Web-Services übernimmt eine Registry, die gemäß dem Standard Universal Description, Discovery and Integration (UDDI) aufgebaut wurde, und es existieren Funktionen, mit denen sich die Standardkonformität einer Anwendung überprüfen lassen soll. Das Unternehmen plant zudem für nächstes Jahr eine entsprechende Hosting-Umgebung zur Entwicklung von Web-Services mit Hilfe der Java 2 Enterprise Edition.

Laut Accenture hilft die Plattform, Softwareprojekte schneller einzurichten, und bietet verteilten Entwicklergruppen die Möglichkeit, etwa im Rahmen der Offshore-Programmierung weltweit zusammenzuarbeiten und ihre Arbeiten zentral zu verwalten. Allerdings ist das Consulting-Unternehmen mit seinem Angebot nicht allein im Markt. So werben seit geraumer Zeit kommerzielle Tool-Hersteller wie Borland, Merant oder Lotus mit Umgebungen für die Anwendungsentwicklung oder Application-Service-Providing für Programmierer, allerdings ohne durchschlagenden Erfolg. Die .NET-Version der Plattform soll in diesen Tagen herauskommen und kann von Unternehmen auch intern betrieben werden. Wann das Angebot in Deutschland erhältlich ist und wie das entsprechende Preismodell aussieht, stand bis Redaktionsschluss noch nicht fest. (as)