Skype Technologies S.A., Spezialist für Internet-Telefonie, bietet Konsumenten die Möglichkeit, über das Internet Telefongespräche zu führen. In Kürze will die Firma mit "Skype Out" einen entsprechenden Service freischalten, mit dem PC-User Telefonteilnehmer erreichen können. Die Gebühren sollen unter zwei US-Cent pro Minute liegen. Hierzu ging das Unternehmen Kooperationen mit den Carriern Colt, Ibasis, Level 3 und Teleglobe ein und kann eigenen Angaben zufolge diesen Dienst somit weltweit offerieren. Der Skype-Anwender nutzt dabei die gleichnamige Peer-to-Peer-Software und erreicht damit Telefon- oder Handy-Nutzer. "Wir werden Skype Out für Festnetz- und Mobilfunkverbindungen in aller Welt einrichten", so CEO und Mitgründer Niklas Zennström.

Die Skype-Software läuft unter Windows, Pocket-PC und Linux und arbeitet mit Dial-Up- oder Breitbandverbindungen. Die Gründer haben sich schon mit Peer-to-Peer-Technik einen Namen gemacht: Sie sind die Erfinder des dem File-Sharing-Programms "Kazaa" zugrundeliegenden Netzes. Laut Skype haben bisher sieben Millionen Nutzer das Telefonieprogramm installiert.

Im Gegensatz zu Konkurrenten im Segment für Internet-Telefonie verlangt Skype keine Monatsgebühr, sondern rechnet Verbindungen nach Minutenpreisen ab. Ferner gibt es kostenpflichtige Zusatzdienste, etwa einen Anrufbeantworter. Gespräche zwischen Skype-Nutzern kosten derzeit nichts. (fn)