Streit des Jahres: Patente

Im milliardenschweren Business rund um Smartphones und Tablets ist den Herstellern jedes Mittel recht, ihre Claims zu verteidigen. Besonders beliebt dabei: den Wettbewerber verklagen. Mittlerweile streitet sich jeder mit jedem in diesem Geschäft. Als Waffen dienen Patente. Insbesondere Apple und Samsung beharken sich gegenseitig. Apple gelang es, in mehreren Ländern, unter anderem in Deutschland, ein Verkaufsverbot für Samsung-Tablets durchzusetzen, weil diese - so der Vorwurf - mehr oder weniger Design-Imitate des iPad seien. Samsung musste deshalb sogar seine Galaxy-Tabs vom IFA-Stand nehmen.

Patentrechte entwickelten sich deshalb zu einer begehrten Handelsware. Heiß umkämpft war zum Beispiel die Patentsammlung des gescheiterten TK-Ausrüsters Nortel. Google bot zunächst 900 Millionen Dollar für das rund 6000 Patente umfassende Paket. Das reichte aber nicht. Den Zuschlag erhielt im Sommer eine Gruppe aus sechs Konzernen rund um Apple, Microsoft und Sony. Das Konsortium sicherte sich die Patent-Schatztruhe für 4,5 Milliarden Dollar. Aber Google schlug zurück und will für 12,5 Milliarden Dollar Motorolas Mobilfunksparte inklusive aller Patente übernehmen - in erster Linie, um seine von Klagen belagerte Android-Plattform zu stärken. Die Patent-Deals weckten Begehrlichkeiten auch an anderer Stelle. In Investorenkreisen hinter RIM wurde offen darüber spekuliert, den angezählten Blackberry-Hersteller zu zerschlagen und seine Patente höchstbietend zu versilbern.