Kleine Helfer

Palo - Excel-Optimierung mit Open Source

16.03.2011
Von Jürgen Görling
Planung, Analyse und Berichtserstellung in Excel lassen sich mit Hilfe der Open-Source-Software "Palo for Excel" für jedermann deutlich vereinfachen.

Microsoft Excel ist heute ein weitverbreitetes Werkzeug für die Berichtserstellung und die Planung von Unternehmensdaten. Hierzu zählen zum Beispiel der Finanzbereich mit seiner Bilanz- und Gewinn-und-Verlust-Berechnung (GuV), der Vertrieb und das Marketing sowie der Einkauf, die Produktion und Logistik. Daten werden also aus sehr unterschiedlichen Bereichen eines Unternehmens in Excel zusammengefasst und verarbeitet.

Bei komplexeren Fragen wie zum Beispiel der Datenanalyse über mehrere Jahre oder dem Abgleich der Daten über mehrere Fachabteilungen hinweg werden Excel-Arbeitsblätter schnell unübersichtlich. Das Zusammenfügen der Daten gestaltet sich damit oft als fehleranfällige Fleißarbeit. An dieser Stelle setzt Palo for Excel an. Die Open-Source-Software bringt ein Excel-Add-in, eine Olap-Datenbank (Online Analytical Processing) und ein ETL-Werkzeug (Extraktion, Transformation, Laden) mit.

Über das Excel-Add-in wird die Datenbank modelliert. Darüber hinaus lassen sich die Daten anhand einer "sprechenden" Formel abrufen. Das Besondere daran ist, dass dies über eine sehr einfach gestaltete Oberfläche geschieht und dass die Daten aus der Datenbank direkt in Excel weiterverarbeitet werden können. Die Nutzer greifen also alle auf die gleiche Datenbasis zu, da Excel über die Datenbank netzwerkfähig wird. Die Datenbank von Palo legt die Informationen multidimensional ab und kann so als klassisches Business-Intelligence-Werkzeug verwendet werden, mit dem auch schnelle Ad-hoc-Auswertungen möglich sind. Da sich Daten über die Berichtsoberfläche auch in die Datenbank schreiben lassen, eignet sich Palo for Excel ebenfalls für Planungsszenarien.

Das ETL-Werkzeug ist ebenfalls eine Open-Source-Komponente, mit der automatisch die Olap-Datenbank aus verschiedenen Vorsystemen, zum Beispiel der Finanzbuchhaltung (ERP), SQL- oder Access- Datenbanken und Textdateien, gefüllt werden kann. Palo for Excel ist kostenlos verfügbar.

CW-Fazit

Mit geringem Installations- und Einarbeitungsaufwand ermöglicht Palo for Excel deutliche Effizienzsteigerungen im Umgang mit Excel-Arbeitsblättern.