Adressiert werden damit vor allem Anwendungs- und Treiberentwickler. Die aufgrund von Feedback aus dem bisherigen Test der Beta 2 eingeflossenen Qualitäts- und Leistungsverbesserungen sollen ihnen helfen, ihre Produkte schneller fertigzustellen. Unter anderem soll die fernbediente Media-Center-Benutzerschnittstelle nun deutlich flüssiger funktionieren. Standardnutzer werden außerdem weniger häufig nach Admin-Credentials gefragt.

Die nächste Vorabversion, die wieder einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird, ist der vor Ende September geplante Release Candidate 1 (RC1). Die zweite Beta hatte Microsoft im Mai auf der WinHEC und dann im Juni für jedermann veröffentlicht. Endkunden sollen den Windows-XP-Nachfolger offiziell ab Januar 2007 kaufen können. Dieser bereits mehrfach nach hinten verschobene Termin wird aber schon wieder vielfach angezweifelt. Bill Gates hatte die Wahrscheinlichkeit kürzlich selbst mit 80 Prozent beziffert (siehe "Gates: 80-Prozent-Chance für Vista im Januar"). (tc)