Mit Dynamics AX richtet sich Microsoft an Unternehmen aus dem gehobenen Mittelstand, die mehrere Niederlassungen in ihre Geschäftsprozesse einbinden wollen. Das kommende Release 5.0 soll Mitte des nächsten Jahres erscheinen. Laut Hersteller enthält das Update zahlreiche Eigenschaften, mit denen sich zentrale Prozesse für dezentrale Gesellschaften leichter als bisher realisieren lassen.
Ein Beispiel dafür ist das Datenhaltungskonzept. Firmen können ihre unterschiedlichen Niederlassungen in eine globale Stammdatenhaltung einbinden. Jede Geschäftseinheit kann zusätzlich aber spezifische Ausprägungen festlegen, etwa für die Landesgesellschaft typische Stücklisten. Zudem soll es möglich sein, Warenbestände über Dependancen hinweg zu betrachten und dabei bis hinunter auf die Ebene der lokalen Lagerorte zu verzweigen. Nach Angaben des Herstellers sind Firmen in der Lage, diese Konzepte nach dem Multisite-Prinzip auf einer Datenbankinstanz abzubilden.
Im Bereich Finanzwesen gibt es erweiterte Merkmale für die Reisekostenabrechnung. Über Web-Schnittstellen können Angestellte ihre Reisekostenabrechnungen einreichen, wobei eine auf der Windows Workflow Foundation (WWF) gestützte Ablaufsteuerung Freigaben durch einen Manager steuert.
An Unternehmen, die ihre Finanzverwaltung in Shared Service Centern bündeln, richten sich Neuerungen der Rechnungsverwaltung. In den Niederlassungen oder Geschäftseinheiten anfallende Rechnungen lassen sich zentral sammeln und begleichen.
Die AX-Version 5.0 wird ferner tiefer mit anderen Microsoft-Produkten integriert sein. Dazu zählt eine Kopplung mit dem "Project Server 2007", das ist die Server-Komponente des Desktop-Werkzeugs "Microsoft Project". Über diese Anbindung können Project-Anwender beispielsweise den Bearbeitungsstatus von Aufträgen im ERP-System verändern. Zudem werden Nutzern am Desktop in der Projekt-Management-Software Daten zum Vorhaben angezeigt, die aus Datensätzen des AX-Backends stammen.
Detailverbesserungen betreffen ferner die Produktionssteuerung. Anwender können über eine grafische Bedienoberfläche Fertigungsaufträge planen beziehungsweise verschieben. Eine Gantt-Ansicht präsentiert die Produktionsschritte und gestattet es, mit der Maus auf Start- und Endtermine Einfluss zu nehmen.
Ähnlich wie bei der neuen Version von Dynamics NAV 6.0, die ebenfalls im nächsten Jahr erscheinen soll, liefert Microsoft auch für AX einen neuen Client aus. Dieser stützt sich auf die Portaloberfläche von "Sharepoint" und präsentiert Daten und Funktionen abhängig von der Benutzerrolle in Portalmodulen ("Webparts"). (fn)
