Das Handy einfach vor der Abfahrt an einen Sensor halten und einsteigen. Bahnfahren ohne die herkömmliche Zugfahrkarte. Geht es nach den Vorstellungen von Konzernchef Rüdiger Grube, soll dies schon ab dem kommenden Jahr für die täglich rund 5 Millionen Bahnkunden möglich sein. Fluggesellschaften haben schon längst das Mobilfunktelefon zum bequemen Ticketbuchen und Einchecken entdeckt. Das Reisen soll damit weiter erleichtert werden.
Mit den SB-Angeboten wird der Verbraucher aber auch immer mehr eingespannt. Die Konzerne sparen damit Personal und Kosten, die Kunden oft nur vermeintlich Zeit. Bei Problemen landen sie nicht selten in den kostspieligen Warteschleifen irgendwelcher Hotlines. Verbraucherschützer und Gewerkschaften sehen die Entwicklung daher mit Sorge. "Für den Kunden bedeutet der SB-Service, er übernimmt Funktionen, für die er keinen ökonomische Vorteile erhält", heißt es bei der Dienstleistungsgewerkschaft Verdi.
Nach dem Reisehandy-Konzept der Bahn soll künftig ein spezielles Programm die besten Verbindungen für die geplante Reise raussuchen und buchen. Das Ticket wird dann mit Bahnsteignummer und Zuginformationen aufs Handy geschickt. Vor Reiseantritt wird dieses dann an ein spezielles Lesegerät, dem elektronischen Anmeldepunkt (neudeutsch: Touch Point), gehalten. Auch das Umsteigen und der Wechsel zu S-Bahn oder Bus geht angeblich problemlos. Und bei Fahrscheinkontrollen wird das Handy einfach an ein Gerät beim Schaffner gehalten. Seit zwei Jahren probt die Bahn dieses Konzept in Berlin, Schleswig-Holstein, Niedersachsen und Nordrhein-Westfalen. Jetzt sucht sie noch Partner bei den regionalen Verkehrsanbietern.
Die Schließung weiterer Schalter und den Abbau von Personal habe dieses Konzept nicht zur Folge, versichert der Konzern. Die Zahl der 400 Reisezentren und 3.100 Bahnagenturen werde konstant bleiben. Auch ältere Menschen oder Nicht-Handy-Besitzer müssen nicht fürchten, auf der Strecke zu bleiben. "Das ist erstmal ein Parallelangebot für technikaffine Kunden", betont ein Sprecher. Fahrkartenschalter würden nicht so schnell verschwinden. Ohnehin will die Bahn bis zum kommenden Jahr die Aufstellung von bundesweit 7000 Fahrkarten- Automaten, die schneller und leichter zu bedienen sind, abgeschlossen haben.