Die Verwertungsgesellschaft Wort (VG-Wort) verwaltet treuhänderisch die Urheberrechte an Sprachwerken für Autoren und Verlage. Sie vertritt etwa 220000 Autoren und 5500 Verlage in Deutschland und nimmt für diese die gesetzlich festgelegten Tantiemen aus Zweitnutzungsrechten wie zum Beispiel dem Kopieren ein. Ihre Legitimation bezieht die Gesellschaft aus dem Urheberrecht. Darin wird das Kopieren von Texten und anderen Werken für wissenschaftliche und private Nutzung ausdrücklich erlaubt, jedoch steht den Urhebern für diese Zweitverwertung eine Vergütung zu. Die VG-Wort erhält hierfür Abgaben, die auf den Verkaufspreis von Vervielfältigungsgeräten und deren Medien aufgeschlagen werden. Diese Einnahmen werden nach genau festgelegten Verfahren jährlich an die Mitglieder der Gesellschaft verteilt. Nach einem ähnlichen Prinzip arbeiten die VG-Bildkunst und die Gema.