Außerdem bietet SDHC wie andere aktuelle Speicherkartenmodelle schnellere Datenübertragungsraten. Aber wofür ist das Tempo überhaupt wichtig? "Die Kamera ist nach einer Aufnahme einfach schneller wieder einsatzbereit", erklärt Constanze Clauß. Laut "ColorFoto" lässt sich durch die Wahl der Speicherkarte vor allem das Fotografieren mit Spiegelreflexkameras bei Verwendung des RAW-Dateiformats deutlich beschleunigen. Auch Besitzer kompakter Digitalkameras können von schnellen Karten profitieren - allerdings nicht in dem Maße wie bei einer Spiegelreflex.
Es ist jedoch nicht immer ganz einfach, von den Herstellerangaben auf das tatsächliche Tempo der Karte zu schließen. Mal ist von "Hi-Speed" die Rede, mal wird das Tempo mit dem Faktor X versehen, "200x" beispielsweise. Dabei steht 1 X für 150 Kilobyte. Entscheidend ist, dass es sich um Werte handelt, die nur unter besten Voraussetzungen erreicht werden. Lediglich bei den bereits erwähnten SDHC-Karten wird die minimale Leistung angegeben.
Über die mindestens erreichte Geschwindigkeit soll nach Angaben des Herstellerverbandes SD Card Association eine auch auf den Karten selbst aufgedruckte Klassifizierung Auskunft geben. Derzeit gibt es bei SDHC-Karten drei Varianten – "Class2", "Class4" und "Class5". Die Ziffer steht jeweils für die Übertragungsrate, bei "Class2" also für 2 Megabyte pro Sekunde (MB/s).
Neben der SD-Card und ihren Variationen gibt es weitere Formate für Speicherkarten. Eine davon ist die vor allem in digitalen Spiegelreflexkameras zum Einsatz kommende CompactFlash-Karte (CF) vom Typ I und II. Sie gilt als robust und leistungsfähig. Die derzeit schnellste CF kommt laut "ColorFoto" vom Hersteller SanDisk: Die "Extreme IV" erreiche unter optimalen Bedingungen bis zu 40 MB/s. Die CF-Karte mit der derzeit größten Kapazität fasst 16 GB - Kostenpunkt rund 250 Euro.
Der CF Card Association zufolge unterstützt der Standard bis zu 137 GB. Aber ob solche CF-Karten jemals auf den Markt kommen, ist fraglich: Vor allem günstige Spiegelreflex-Modelle werden immer häufiger mit SD-Karten-Einschub angeboten.