Interoperabilität

Neben den Microsoft-eigenen Produkten wie Office, Sharepoint Server und Exchange, die OCS-Funktionen bereits fest integriert haben, bieten zahlreiche Partner Produkte und Services als Erweiterungen für den Microsoft Lync Server (früher: OCS 14) an beziehungsweise haben dies angekündigt. Mit dem Lync Server ist es Microsoft einmal mehr gelungen, ein gedeihliches Ökosystem in der Branche zu platzieren - eine Tatsache, die den eher mit proprie-tären Unified-Communications-(UC-) Ansätzen arbeitenden Konkurrenten das Leben schwermacht.

Für Anwender, die sich mit ihrer (auch Videokommunikation umfassenden) UC-Lösung nicht an einen bestimmten Hersteller binden wollen, ist das Unified Communications Interoperability Forum (UCIF) eine Pflichtadresse (http://www.ucif.org). Hier haben sich Technikunternehmen aus aller Welt zusammengefunden, um in Form einer Non-Profit-Allianz bei der Entwicklung offener UC-Lösungen zusammenzuarbeiten. Ziel des UCIF ist es, auf der Grundlage gemeinsamer Standards ein reibungsloses Zusammenspiel der UC-Hardware- und Softwarelösungen verschiedener Hersteller und Cloud-Service-Provider sicherzustellen. Dabei sollen unterschiedlichste Gerätetypen berücksichtigt werden - vom Handy über den PC bis hin zu Raum-in-Raum-Telepresence-Lösungen. Um die Lücken zwischen den derzeitigen Kommunikationsprotokollen zu schließen und eine umfassende Interoperabilität zu ermöglichen, will das UCIF nicht nur auf vorhandene Industriestandards zurückgreifen, sondern auch neue Standards definieren. Zu den Gründungsmitgliedern zählen neben Microsoft weitere Größen wie Hewlett-Packard, Juniper Networks, Logitech/Lifesize und Polycom.

Eine weitere Anlaufstelle sind Herstellerinitiativen wie das Polycom Open Collaboration Network. Ein erstes Ergebnis resultiert aus der Partnerschaft zwischen Microsoft und Polycom: ein Outlook-Plug-in mit der Funktionalität eines virtuellen Meeting-Rooms.