Mit der Verschmelzung von PDA- und Smartphone-Markt steigt die Verbreitung von mobilen Endgeräten mit "intelligentem" Betriebssystem. Derzeit ist man Zeuge eines anbrechenden Kampfes der Systeme um die Vorherrschaft auf dem Markt der Power- und Entertainment-User. Neben Windows Mobile und Palm OS, die von ihrem Verbreitungsgrad auf PDAs profitieren, werden insbesondere in Smartphones Systeme wie das von Nokia dominierte Symbian und Linux-Derivate interessant. Laut einer aktuellen Studie des Marktanalysten Compete ist der Typ des Betriebssystems für Smartphone-Interessenten bereits jetzt ein wichtigeres Kaufkriterium als Funktionalitäten wie integrierte Kameras, E-Mail-Funktionen oder Bluetooth.

Als wichtigstes Entscheidungskriterium ermittelten die Marktforscher einmal mehr den für das mobile Gerät angesetzte Preis. Unmittelbar auf den Plätzen zwei und drei folgen laut Compete Design und Aussehen sowie relevante Maße wie Größe und Gewicht. Akkuleistung und die Eckdaten des Displays stellen ebenfalls wichtige Kriterien für eine Kaufentscheidung dar. Dass das Betriebssystem als wesentlicher Faktor noch vor etablierten Gadgets wie integriertem Musikplayer und Digitalkamera rangiert, erklären die Autoren durch die Zielgruppe, die sich in erster Linie für Smartphones interessiert. Sie rekrutiert sich in erster Linie aus dem Business-Bereich und stellt teilweise sehr praxisnahe Anforderungen an mobile Geräte; Multimedia-Nutzer lassen sich offenbar auch von Geräten ohne smartes System begeistern.