Leistungs- und Effizienzsprünge mit Intel Sandy Bridge

Sandy Bridge, im Januar 2011 vorgestellt, ist zwar im Tick-Tock-Modell von Intel ein Tock, im eigentlichen Sinne aber keine wirklich neue Generation, sondern mehr eine Weiterentwicklung der Core- und Westmere-Mikroarchitekturen, die sogar noch Teile von NetBurst beinhaltet. Ursprünglich unter dem Codenamen „Gesher“ (für Hebräisch „Brücke“) bereits 2006 angekündigt, wurde hier die Pipeline, anders als bei Nehalem, wieder verkürzt. Wesentliche Neuerung der „Intel-Core-Prozessoren der zweiten Generation“, wie Westmere auf 32-nm-Basis gefertigt, war aber, dass erstmals die GPU (Graphics Processing Unit) und der Speichercontroller mit der CPU auf einem Chip integriert wurden. Deshalb hat Sandy Bridge mit dem Versprechen von mehr Grafik- und Multimedialeistung vor allem im Consumer-Segment eingeschlagen. Die ersten entsprechenden Xeon-Prozessoren der E3-1200-Serie kamen mal mit, mal ohne integrierte GPU.