Vielfach müssen Unternehmen, die Waren elektronisch bestellen wollen, eine Vielzahl unterschiedlicher Datenformate ihrer Lieferanten in einen einheitlichen Katalog überführen. Doch einige Firmen machen sich diese Mühe nicht mehr und verlangen von ihren Lieferanten, ihnen geeignete Produktkataloge bereitzustellen. Für diesen Zweck hat die Stuttgarter Firma E-Pro Solutions spezielle Software entwickelt. Sie bietet mit "E-Pro CAT" ein Programm an, mit dem sich elektronische Kataloge auf Basis des deutschen Formatstandards BMEcat erzeugen und validieren lassen. Das Zusatzprodukt "E-Pro Edit" erlaubt es, BMEcat-Kataloge zu importieren, zu überprüfen sowie Änderungen vorzunehmen.

E-Pro CAT lässt sich durch das Werkzeug "E-Pro Class" erweitern, das jünst in der Version 1.1 erschienen ist. Mit dieser Software liest sich der Anwender Produktinformationen aus, die beispielsweise in einem Warenwirtschaftssystem gespeichert sind. Über Mappings überführt er diese Informationen in das BMEcat-Format. Zudem hilft E-Pro Class dem Benutzer bei der Klassifizierung von Produkten. Die E-Pro-Software unterstützt Klassifizierungen wie UN/SPSC, Ecl@ss und ETIM. Zu den Besonderheiten dieses Produkts zählt nach Herstellerangaben die neue Merkmalserfassung. Über reguläre Ausdrücke lassen sich Produkteigenschaften aus Datenbeständen extrahieren und in das jeweilige Klassifizierungsschema überführen. Beispielsweise könnte ein Hersteller elektronischer Komponenten im Produktstamm mittels entsprechender Suchkriterien nach elektrischen Kondensatoren suchen und die Daten dieses Bauteils, etwa die Spannung und die Kapazität, herauslesen. Hierzu formuliert der User reguläre Ausdrücke, die nach einmaliger Erzeugung ein automatisches Einlesen Tausender Artikel erlauben. (fn)