Obwohl Anwender inzwischen auf einen Standard für 64-Bit-Unix-Systeme warten, basiert die Version 2 auf den Definitionen von Unix '95, auch als Spec 1170 bekannt. Zu den wesentlichen Neuerungen gehören APIs für Echtzeit-Anwendungen, ein erweitertes Multithreading, eine überarbeitete Verwaltung großer Files sowie Dynamic Linking. Nach Einschätzungen der Marktforscher von Forrester Research in Cambridge, Massachusettes, sind die Unix-Anbieter durch den NT-Boom gezwungen, ihre Betriebssysteme zu vereinheitlichen. Den Aussagen der Analysten zufolge haben nur noch drei Unix-Betriebssysteme - AIX, Solaris und SCO/HP-Unix - eine Überlebenschance, wenn die Intel Corp. aus Santa Clara, Kalifornien, ihren für 1999 angekündigten 64-Bit-Chip "Merced" auf den Markt bringt. Allerdings existieren bereits einige Unix-Derivate wie OSF/1, Digitals Unix, Suns Solaris und Silicon Graphics Irix, die eine 64-Bit-Architektur unterstützen.