Unter dem Codenamen Xeel propagiert Microsoft einen neuen Ansatz zur Bedienung von Applikationen. Mit dem "Cross Platform Wheel" will der Konzern ein einheitliches Navigationskonzept durchsetzen, das Windows-Anwendern abseits des PCs die Bedienung neuer Geräte wie etwa Audio-Player, PDAs oder Smartphones erleichtert.

Der Unterschied zu herkömmlichen Trackballs oder Touchpads besteht darin, dass Xeel nicht zur Steuerung des Mauszeigers dient, sondern den Wechsel zwischen Anwendungen und Fenstern oder etwa die Navigation in Menüs ermöglichen soll. Hierzu besteht Xeel aus einem breiten, vertikalen Rollrad, das zudem auf seitlichen Druck reagiert. Damit erinnert das Xeel-Konzept an das seitliche Steuerungsfeld der bereits erhältlichen Microsoft-Tastatur "Office Keyboard" (siehe Bild).

Wie es auf der Ausstellung Winhec hieß, plant Microsoft keine Produktion eigener Xeel-Hardware. Vielmehr sollen Dritthersteller den Ansatz in ihren Geräten übernehmen. (hi)