Was die rund 200 Mac-Entwickler von Microsoft auf die Beine gestellt haben, kann sich jedenfalls sehen lassen. Office:mac 2001 ist eine konsequente Weiterentwicklung von Office 98, das mittlerweile ein wenig in die Jahre gekommen und hinter die PC-Version 2000 zurückgefallen ist. Das Programm ist für das aktuelle Mac OS geschrieben und läuft unter Mac OS X vorerst nur im "Classic"-Modus. Eine an Apples kommendes Betriebssystem angepasste Version ist jedoch angekündigt. Wie bisher enthält das Paket die klassischen Anwendungen Word (Textverarbeitung), Excel (Tabellenkalkulation) und Powerpoint (Präsentationen). An einer Desktop-Datenbank à la Access will sich Microsoft auch in der Version 2001 nicht die Finger verbrennen, stattdessen setzt man auf eine gute Zusammenarbeit mit dem Quasi-Standard "Filemaker". Eine Office-Komponente ist indes brandneu: "Entourage" erinnert an "Outlook" und vereint wie der populäre E-Mail-Client Messaging-Funktionen mit Kalender, Adressbuch und Aufgaben. Wer einen Organizer mit "Palm OS" besitzt, kann alle Daten mit dem Handheld synchronisieren und damit auch unterwegs auf dem neuesten Stand halten.
Die dort gespeicherten Informationen stehen Office-weit zur Verfügung und lassen sich damit für Teamarbeit und Projektverwaltung nutzen. Entourage wird so zu einer Art "Schaltstelle" für das ganze Office-Paket. Darüber hinaus kann der Anwender so genannte persönliche Ansichten definieren, in denen ihm nur ausgewählte Informationen (zum Beispiel alle E-Mails von einem bestimmten Absender oder zu einem Projekt gehörende Termine) angezeigt werden. Vom Look and Feel her erinnert das Programm stark an das bereits seit einiger Zeit kostenlos erhältlich Outlook Express für den Macintosh (aktuelle Version: 5.02), mit dem die Entwickler offenbar ihr Gesellenstück abgeliefert haben.
In Funktionalität und Dateiformaten ist das Trio Word, Excel und Powerpoint identisch mit den jeweiligen Windows-Pendants. Die recht unabhängig agierende Mac-Abteilung hat jedoch einige Schmankerln in das Paket integriert, auf die PC-Nutzer einstweilen verzichten müssen. Wer eine der drei Anwendungen startet, landet zunächst bei der so genannten "Project Gallery" und kann dort den gewünschten Dokumententyp sowie eine eventuell geeignete Vorlage auswählen.
In allen Programmen mit Ausnahme von Entourage findet sich eine frei schwebende und positionierbare Formatierungspalette, wie man sie ansonsten eher aus DTP- oder Illustrationsprogrammen kennt.
Ab 23. Oktober ist Office:mac 2001 in der lokalisierten deutschen Version erhältlich.