MUENCHEN (CW) - Die von Bill Gates auf der CeBIT letzten Jahres vorgetragene Idee des staendigen digitalen Begleiters scheint - allen Unkenrufen zum Trotz - Realitaet zu werden: Anders als Sun und Oracle, die ein sogenanntes Internet-Terminal in der Groesse eines Desktop-Systems propagieren, tueftelt Microsoft neuerdings an einem kleinen Handgeraet, das Apples Personal Digital Assistant (PDA) "Newton" aehneln soll.

Nach einer Mitteilung des britischen Brancheninformationsdienstes "Computergram" erklaerte Microsofts Vice-President Paul Maritz gegenueber der Nachrichtenagentur "Reuter", der Softwareriese arbeite derzeit mit zwei Hardwareherstellern zusammen, um einen PDA e la Newton ins Leben zu rufen. Bereits Ende dieses Jahres sollen Anwender mit Hilfe des Geraetes von jedem Telefonanschluss aus in das Internet gelangen koennen. Maritz beschrieb den "persoenlichen Assistenten" als Geraet, mit dem User Nachrichten und E-Mails per PCMCIA-Modem herunterladen sowie Dokumente abspeichern koennten. Eine integrierte Tastatur werde ferner den Einsatz von simplen Applikationen wie etwa Textverarbeitungen ermoeglichen. Ausserdem sei ein Betriebssystem fuer den Datenaustausch mit PCs geplant. Obwohl bislang noch nicht offiziell bestaetigt, koennte es sich bei den Hardwarepartnern um Casio, NEC oder Seiko handeln.