Im freien Fall: Völlig unter die Räder gekommen sind die Aktien der Anbieter von Videokonferenzsystemen. Sowohl Picturetel als Vtel verloren nachhaltig an Wert. Nach dem All-Time-High von über 42 Dollar Anfang 1996 fiel der Kurs der Picturetel-Aktie auf zuletzt teilweise sogar weniger als sechs Dollar. Allein in den zurückliegenden zwölf Monaten büßte die Notiz zwei Drittel ihres Wertes ein und befindet sich damit auf dem Niveau der ersten Hälfte der 90er Jahre. Damals galt das Unternehmen, das im vierten Quartal 1997 einen Verlust von 57 Cent je Aktie bilanzieren mußte, als Newcomer in einem vielversprechenden Markt. Ursächlich für den Kursverfall ist der offensichtliche Margendruck. Immer mehr Experten sprechen aber auch aus anderen Gründen von einer strukturellen Krise des Videokonferenzmarktes (siehe auch Seite 71).