Nach der von Vielen mit Entsetzen registrierten Lockerung des Handy-Verbots in Flugzeugen soll in Kürze auch wieder Breitband-Internet über den Wolken angeboten werden: Die US-Tochter von Panasonic, Panasonic Avionics will mit "ExConnect" voraussichtlich Anfang 2009 den ersten interkontinentalen Highspeed-Internet-Dienst anbieten seit 2006 Boeing's "Connexion"-Service eingestellt wurde.

Wie Boeings Connexion wird auch Panasonics ExConnect den Nutzer ähnliche Bandbreiten wie öffentlichen Wifi-Hotspots bereitstellen. Darüber hinaus haben die Fluglinien die Möglichkeit, über das System Live-TV-Programme zu empfangen. Der exakte Preis für den Endnutzer steht noch nicht fest, in etwa soll er jedoch im Bereich von zwölf Dollar pro Stunde oder 22 Dollar pro Tag liegen, was in etwa den Gebühren des Connexion-Service entspräche. Laut Panasonic haben bereits eine Reihe von Fluggesellschaften den Service abonniert, Namen wurden jedoch keine genannt.

ExConnect basiert auf dem Satellitenbreitbanddienst GlobalConnex von Intelsat, der aktuell nur TK-Betreibern und Unternehmenskunden zur Verfügung steht. Laut Panasonic soll der Service zunächst nur in bestimmten Regionen angeboten und bei Nachfrage ausgeweitet werden.(mb)