Gaede, der 1993 in Intels Fabrik in Chandler, Arizona beschäftigt war, verschaffte sich von seinem Heimcomputer aus Zugang zur Datenbank seines Arbeitgebers. Die gefundenen geheimen Designpläne überspielte er auf Videobänder, die er dem Intel-Konkurrenten AMD zukommen ließ. AMD gab die Aufzeichnungen umgehend an die Ausspionierten zurück. Der untreue Mitarbeiter setzte sich zunächst in seine Heimat ab, kam aber im vergangenen Jahr nach Arizona zurück, wo er in Phönix der Polizei in die Hände fiel.

Nach Angaben eines US-Anwalts ist Gaedes Strafe die höchste, die je für einen vergleichbaren Fall von Industriespionage verhängt wurde. Der Argentinier, der sich selbst vor Gericht schuldig bekannte, hatte schon früher damit geprahlt, vertrauliche Informationen von Intel an China, Nordkorea, Irak und Kuba weitergegeben zu haben.