Infineon wird Sametime mit dem E-Mail-Client „Outlook“ koppeln: Die Benutzer der Microsoft-Software werden ab März 2003 in der Lage sein, mit den in einer E-Mail aufgeführten Personen per Chat in Kontakt zu treten. Dabei ist es egal, ob die Namen in der Adressliste, dem cc-Feld oder im Nachrichtentext vorkommen. Zudem erkennt der Teilnehmer über den Sametime-Client rasch, welche Kollegen gerade über ihren Rechner zu erreichen sind. Doch Chris Kiendl, bei Infineon für die Lotus-Plattform verantwortlich, hat mehr im Sinn als nur simple Chat-Dialoge: Die User sollen künftig Web-Konferenzen über Sametime abhalten und so Reisekosten einsparen. Mitarbeiter werden in der Lage sein, gemeinsam über ein Dokument zu diskutieren, das alle Konferenzteilnehmer in ihrer Sametime-Software betrachten können. „Auf diese Weise lassen sich Ad-hoc-Meetings organisieren“, schwärmt Kiendl. Die Server-basierende Lotus-Lösung eignet sich nach Ansicht des
Infineon-Mannes für Meetings mit bis zu 500 Teilnehmern.
Während Lotus das Sametime-Produkt bestehenden Kunden wie Infineon anpreisen kann, müssen sich Hersteller wie AOL und Yahoo erst noch den Weg in die Unternehmens-DV ebnen. Der Anfang sei jedoch gemacht, geben sich die Hersteller optimistisch: Viele Angestellte in Unternehmen würden bereits über kostenlose Tools wie „AOL Instant Messenger“ (AIM), Microsofts „MSN Messenger“ oder „Yahoo Messenger“ mit Kollegen, aber auch mit Freunden und Verwandten chatten.
Oftmals gelangten diese Tools durch die Hintertür ins Firmennetz, nicht immer zur Freude der IT-Manager, die um die Sicherheit ihrer Netze bangen, denn über Chat-Software können Computerviren und -würmer in die IT-Umgebung eingeschleppt werden. Ferner machen diese Desktop-Programme PCs verwundbar für Hacker-Attacken, falls nicht entsprechende Vorkehrungen an der Firewall getroffen werden. Die Softwareanbieter umgarnen Firmen nun mit Server-basierenden Produkten. Sie liefern Funktionen zur Verwaltung und Authentifizierung von IM-Nutzern, Verschlüsseln von Online-Chats sowie zum Protokollieren und Archivieren der Dialoge, die sich hinter der Firewall des Unternehmens betreiben lassen.
Der Portalanbieter Yahoo hat mit „Yahoo Messenger Enterprise Edition“ einen Instant-Messaging-Server für Firmen angekündigt, der 2003 auf den Markt kommen soll. Im Gegensatz zu Sametime handelt es sich dabei um eine reine Chat-Umgebung, Document-Sharing unterstützt die Software zum Beispiel nicht. Das Internet-Unternehmen schloss Partnerschaften mit Herstellern wie Bea Systems, Oracle, Sun und Tibco Software, in deren Portalsoftware die Yahoo-Technik integriert werden soll.