Für die Edag Engineering + Design AG, Fulda, ist der störungsfreie Zugang zum Internet geschäftskritisch. Als Engineering-Partner der Automobilindustrie entwickelt das Unternehmen komplette Fahrzeuge und die zugehörigen Produktionsanlagen. Hierfür setzt es auf die fachübergreifende Zusammenarbeit seiner mehr als 4000 Mitarbeiter, die über 33 Standorte in 17 Ländern verteilt sind - von Detroit und Sao Paulo über Neu Delhi und Shanghai bis Melbourne.

Die Kommunikation zwischen den Ländern und einzelnen Mitarbeitern läuft zum großen Teil via E-Mail und VPN-Verbindungen. Deshalb zählen diese beiden Kanäle für Edag zu den geschäftskritischen Applikationen. "Wir müssen uns zu hundert Prozent auf Anwendungen wie Internet und E-Mail verlassen können, damit der internationale Wissensaustausch nicht ins Stocken gerät", bestätigt Markus Grünkorn, Teamleiter Zentraler Systembetrieb. "Wenn beispielsweise unsere Mitarbeiter in den USA morgens zu arbeiten beginnen, muss sichergestellt sein, dass wichtige Dokumente von europäischen Kollegen auch in ihrer Mailbox angekommen sind. Eine Unterbrechung des Kommunikationsflusses durch Internet-Ausfälle könnte fatale Folgen für die Projektarbeit haben."

Edag arbeitet mit zwei unterschiedlichen Internet-Providern zusammen, so dass der eine einspringen könnte, falls das Netz des anderen gestört sein sollte. Aber das geschieht keinesfalls automatisch, so dass immer wieder Informationen verloren gehen können. Eine Möglichkeit, dieses Problem zu lösen, besteht darin, ein autonomes BGP-Netz (Boarder Gateway Protocol) aufzubauen, also quasi wie ein Provider zu agieren. Das ist allerdings mit erheblichem Aufwand verbunden. Edag suchte deshalb eine alternative Lösung.

Nach intensiven Gesprächen mit dem Systemintegrator Controlware GmbH, Dietzenbach, der Edag im Security-Umfeld betreut, entschied sich das Unternehmen für eine Internet-Redundanz-Anbindung. Das Appliance-Produkt "Linkproof" von Radware sorgt für ein Load Balancing zwischen den Netz-Providern, es sucht sich automatisch die schnellste Verbindung und das sicherste Routing; zudem erledigt der integrierte Domain-Name-Server (DNS) im Falle einer Netzstörung die Umsetzung der IP-Adressen, die sonst von Hand eingestellt und gepflegt werden müsste, so Markus Spahn, Key-Account Manager des hierzulande in Eschborn ansässigen Connectivity-Spezialisten. Neben Manpower und Schulung spare Edag auf diese Weise auch Hardware, denn anstelle von vier Routern benötige der Kunde nur zwei Appliances - je eine für das Haupt- und das Backup-Rechenzentrum.

Die lokale Umgebung für Linkproof bilden ein Gigabit-Backbone mit Extreme-Networks-Switches, ein File-Server von Network Appliance und ein Speichernetz (Storage Area Network = SAN) von HP. Für das Wide Area Network (WAN) nutzt Edag in Deutschland das schnelle Multi Protocol Label Switching (MPLS), das eine Priorisierung des Datenverkehrs ermöglicht, und für internationale Verbindungen virtuelle Privatnetze (VPNs) auf Basis der Sicherheitslösungen von Check Point Software Technologies.

Die Installationsanforderungen wurden teilweise schon vorab - im Labor von Controlware - nachgestellt. Die Praxistests und die Schulungen nahm Radware vor Ort in Angriff. Ein IT-erfahrenes Zwei-Mann-Team von Edag bewältigte die Implementierung der Software in Eigenregie, wobei es den Radware-Support allerdings für allgemeine Konzeptionsfragen in Anspruch nahm. Der anfangs gesetzte Zeitrahmen von drei Monaten wurde eingehalten. Mit dem Ergebnis sind die Beteiligten zufrieden. "Die Verfügbarkeit der Web-basierenden Anwendungen hat sich definitiv erhöht", freut sich Grünkorn. Eine Unterbrechung des Kommunikationsflusses zwischen den einzelnen Abteilungen und Ländern durch einen Ausfall der Internet-Verbindung sei damit praktisch ausgeschlossen. (qua)