Nach gravierenden Performance-Problemen am Anfang des Jahres muß sich AOL nun mit Schwierigkeiten anderer Art auseinandersetzen: Nach Informationen der US-amerikanischen National Computer Security Association (NCSA) versuchen Hacker derzeit mit sogenannten Trojanischen Pferden, an Zugangsinformationen über AOL-Accounts wie Login-Kennung oder Paßworte zu gelangen.

Die Trojanischen Pferde werden laut NCSA überwiegend als Anlagen zu E-Mails versendet. Beim Download einer infizierten E-Mail startet automatisch ein Visual-Basic-Programm im Hintergrund, das sämtliche Eingaben der AOL-Mitglieder registriert und diese Informationen anschließend via E-Mail unbemerkt an den anonymen Hacker verschickt. "Wir raten zur extremen Vorsicht bei Programmen, die zusammen mit E-Mails versickt werden", warnt Peter Tippett, President der NCSA. Besondere Gefahr gehe von E-Mail-Attachments aus, die als Sicherheits-Add-ons für exisierende Applikationen oder als pronografisch angepriesen werden. Manche Hacker wiederum seien so dreist, sich als AOL-Mitglied auszugeben, um Paßworte direkt von Mitgliedern zu erfragen. Der Online-Dienst AOL ist nach Ansicht von NCSA geradezu prädestiniert für derartige Angriffe, da es sich bei den Mitgliedern hauptsächlich um unerfahrene Anwender handelt.