Das 34-jährige einstige "enfant terrible" der japanischen Unternehmerschaft hatte vor Gericht stets seine Unschuld beteuert und den Staatsanwälten vorgeworfen, den Fall fabriziert zu haben. Horie legte nach Angaben seines Anwalts gegen das Urteil des Bezirksgerichts Tokio Berufung ein. Er wird unter anderem der Bilanzfälschung und Verbreitung falscher Finanzinformationen im Zusammenhang mit einer Unternehmensübernahme beschuldigt. Die Staatsanwaltschaft hatte vier Jahre Haft gefordert.

Viele sahen in Horie, der sich in der Öffentlichkeit lieber in T-Shirts als in Anzügen zeigte, einen Rebell gegen die überkommenen Konventionen der alten japanischen Wirtschaftswelt. Der Abbrecher der Elite-Universität Tokio hatte mit Freunden eine Webdesign-Firma gegründet und sie durch zahlreiche Firmenkäufe zu Livedoor ausgebaut. Mit seinem provokanten Auftreten sorgte Horie oft für Aufsehen. So hatte er auf spektakuläre Weise, wenngleich erfolglos, versucht, den größten privaten Fernsehsender des Landes, Fuji TV, zu übernehmen.

Der Betrugsskandal um Livedoor hatte Anfang vergangenen Jahres zu Panikverkäufen an Tokios Börse geführt, worauf erstmals in der Geschichte der Börse der gesamte Handel wegen eines drohenden Zusammenbruchs des Computersystems abgebrochen wurde. Neben Horie sind noch vier weitere frühere Manager von Livedoor angeklagt. Horie ist jedoch der einzige, der die Vorwürfe zurückgewiesen hat. Seine frühere rechte Hand als Finanzchef, Ryoji Miyauchi, hatte sich dagegen schuldig bekannt und gegen seinen einstigen Chef ausgesagt.

Horie hatte den Ermittlern vorgeworfen, ihn in Verhören unter Druck gesetzt und objektive Beweise für das Fehlen strafrechtlicher Fakten ignoriert zu haben. (dpa/tc)