Wer übernimmt das Hosting?

Ebenfalls noch nicht festgelegt hat sich SAP in Sachen Hosting. SAP könnte die Server betreiben oder wie bei den bereits bestehenden On-Demand-Angeboten für CRM, eine Kooperation eingehen. Außerdem soll die neue SAP-Software nicht nur als Service angeboten werden. Für 2009 ist vorgesehen, A1S auch On-Premise (Betrieb in der IT-Umgebung des Kunden) anzubieten, und zwar auf einem dedizierten, von SAP verwalteten Rechner (Appliance). Später will es der Anbieter dann dem Kunden überlassen, ob er die Lösung mietet, selbst betreibt oder beide Betriebsarten vermischt.

Kann SAP Modifikationen verbieten?

Hinter der Modifizierbarkeit von A1S steht ein weiteres großes Fragezeichen. Auch wenn die Lösung voraussichtlich zehntausende Services zur Verfügung stellen wird, aus denen sich Geschäftsprozesse gestalten lassen, dürfte es Anwender geben, deren Prozessanforderungen nicht abgedeckt werden. Dies macht kundenspezifische Objekte erforderlich, die sich mit vorhandenen Standard-Geschäftsobjekten verbinden lassen. Genau das will die SAP Gartner zufolge jedoch auf jeden Fall vermeiden. Solche Eingriffe könnten die Release-Fähigkeit der Umgebung beeinträchtigen. SAP und andere Hersteller sind aus Erfahrung klug geworden: Anwender von betriebswirtschaftlicher Software, die durch eigene Entwicklungen das Standardprodukt verändert haben, können ein Lied davon singen, wie aufwändig und teuer sich mitunter ein Upgrade gestaltet. Hestermann glaubt jedoch, das SAP diese starre Haltung nicht lange aufrecht erhalten kann. "Es ist reines Wunschdenken zu glauben, Kunden kommen ohne spezifische Anpassungen aus." Zudem würden konkurrierende On-Demand-Anbieter wie Salesforce.com und Netsuite sowie demnächst Microsoft mit "Dynamics CRM Live" Softwareplattformen betreiben, die Anwendern erlauben, eigene Geschäftsobjekte anzulegen und mit bestehenden Services zu integrieren.

A1S treibt SAPs Produktentwicklung

Sollte A1S erfolgreich sein, könnten auch Kunden außerhalb des Mittelstands auf die Idee kommen, diese Lösung zu wählen. Dann allerdings, so glaubt Gartner, wird SAP ein auf der A1S-Technik aufsetzendes neues Produkt auflegen, das dann auch für Großkunden geeignet ist. "A1S wird sehr wahrscheinlich Einfluss auf die Weiterentwicklung von SAPs Produktlinien nach 2010 haben", sagen die Analysten voraus.

Auch wenn noch viele Fragen offen bleiben, lässt sich doch feststellen, dass A1S für SAP essentiell ist. "Zu sagen, der Erfolg des Produkts sowie der des neue Geschäftsmodell ist nur wichtig für SAP, wäre eine Untertreibung", meint Gartner. Der Konzern gehe diesen Schritt nicht zuletzt deshalb, um Wettbewerbern zuvor zu kommen, die künftig das klassische Kerngeschäft der Walldorfer in Frage stellen könnten.