Eine Ürtragungsdatei wird mit der Kennung UNA (UNA bedeutet Trennzeichenvorgabe) und UNB (Nutzdaten-Kopfsegment) eingeleitet. Es werden hierbei Informationen gesendet, wie zum Beispiel Definition der Trennzeichen, die zum Datenaustausch benötigt werden beziehungsweise Syntax-Kennung mit Versionsnummer oder Absender und Empfänger. Eine Nachrichtengruppe wird durch die Kennung UNG (Kopfsegment für Nachrichtengruppen) und eine Nachricht durch die Kennung UNH (Nachrichten-Kopfsegment) eingeleitet. In Edifact wird jedes Segment durch drei Buchstaben eingeleitet und definiert, dies ist der sogenannte Segmentbezeichner.