Mit dem "Smartstep 100D" bringt Dell den günstigsten Rechner seiner Firmengeschichte auf den Markt. Der PC arbeitet mit einer auf ein Gigahertz getakteten Celeron-CPU von Intel. Außerdem ist er mit 128 MB Arbeitsspeicher und einer 20-GB-Festplatte ausgestattet. Zum Komplettangebot gehören ferner ein 15-Zoll-Monitor sowie Tastatur und Lautsprecher.

Die Rechner werden vom taiwanischen Auftragsfertiger Mitac International Corp. gebaut. Der Massenhersteller aus Fernost hat in der Vergangenheit auch für Compaq und Hewlett-Packard (HP) gearbeitet. Ob und wann ein ähnliches Angebot in Deutschland auf den Markt kommt, steht in der hiesigen Firmenfiliale noch nicht fest.

Mit dem Billigangebot verstärken die Texaner den Druck auf die Konkurrenz. Analysten zufolge könnte es gelingen, neue Kunden für das Direktmodell zu gewinnen. Allerdings bestehe auch die Gefahr, eigene Kunden zu verlieren, die sich bisher für teurere Rechner mit höheren Gewinnspannen entschieden hätten, warnt Charles Wolf, Analyst bei Needham & Co. (ba)