Wichtig sind auch die Umwelteinflüsse: Optimal sind Aufbewahrungsorte mit geringer Luftfeuchtigkeit, niedrige Ozonwerte und kein direktes Sonnenlicht.
Die besten Ergebnisse in Sachen langhaltende Farbtreue erreichte im Wilhelm-Test der "Epson Stylus Photo 2000P": 100 Jahre ohne Verblassen! Epson druckt in Piezotechnik und verwendet pigmentierte Tinte in allen sechs Farben. Der Vorteil: Farbpigmente bleiben auf der Oberfläche des Blattes. Die Qualität der Ausdrucke verbessert Epson zudem durch "Ultra Micro-Dots": Mit drei Picolitern sind die Tintentropfen die momentan kleinsten im Tintendruckermarkt. Allerdings kostet der Drucker laut Liste knapp 2000 Mark.
Jedoch können sich auch die Ergebnisse preisgünstigerer Epson-Modelle und die des Canon-Druckers "S800 Bubble Jet Photo" lange sehen lassen: Unter Laborbedingungen bleibe die Farbtreue beim "Stylus Photo 890" sowie die des "Canon-Drucker S800 Bubble Jet Photo" rund 26 Jahre erhalten. Die Printer kosten 499 Mark beziehungsweise knapp 900 Mark. Zum Vergleich: Konventionelle Abzüge aus dem Fotolabor auf Kodaks Profi-Papier "Ektacolor Edge 8" verblassen nach 22 Jahren.
Canon verwendet ein thermisches Tintenstrahl-Druckverfahren. Und nur schwarze Tinte ist mit Pigmenten ausgestattet. Die Drucker arbeiten mit der "P-Pop"-Technik: Vor dem eigentlichen Druck wird eine farblose Flüssigkeit auf das Papier aufgetragen, die verhindert, dass die Tinte vom Papier aufgesaugt wird.
Die Lichtbeständigkeit, die Printer von Hewlett-Packard erzielen, beziffert die Wilhelm-Studie mit durchschnittlich 15 Jahren. HP arbeitet mit einem thermischen Verfahren und in den meisten Modellen mit zwei Tintenkartuschen: eine für die schwarze, eine für drei farbige Tinten. Beim Vierfarbdruck gehe jedoch im Vergleich zum Sechsfarbverfahren etwas an Detailschärfe verloren sagen die Insider. HP hält dagegen: Der Unterschied sei vom Anwender nicht zu erkennen.
Lexmark verschrieb sich ebenfalls der Vierfarb-thermischen Drucktechnologie. Mit der Haltbarkeit der Ausdrucke des "Z52 Color Jetprinter" zum Preis von rund 400 Mark waren die Tester allerdings nicht sehr zufrieden: Die Bilder verloren bereits nach einem Jahr an Leben. Neue Tinte soll das ändern. Außerdem hat das Unternehmen kein spezifisches Papier im Angebot, sondern empfiehlt Kodak-Fotopapier für seinen Drucker.