Die aktuelle Version des BC ist dagegen drei Jahre alt. Sie wurde mit Windows 2000 (neben einigen Unix-Derivaten) freigegeben. Spätestens dann, wenn Microsoft die Wartung für dieses Betriebssystem-Release einstellt, müssen sich Unternehmen fragen, was mit BC-Installationen auf Windows-Rechnern geschehen soll.
Außerdem leidet der BC bei großen Datenmengen in komplexen Szenarien unter Stabilitätsproblemen, und das Moni- toring bereitet ebenfalls Schwierigkeiten. Zudem lassen sich diese Überwachungsfunktionen nicht vollständig in CCMS (Computing Center Management System, ein System-Management-Werkzeug der SAP) einbinden.
Lebensverlängerung für den BC
SAPs Business Connector setzt auf dem "Integration Server 4.6" des Integrationsspezialisten Webmethods auf, den die Walldorfer als OEM weiterent- wickelten. Die mittlerweile nicht mehr so enge Partnerschaft kam zustande, als SAP noch keine so deutlichen Infrastrukturambitionen wie jetzt mit Netweaver verfolgte.
Webmethods bietet BC-Anwendern eine Migration auf den "Integration Server 6.5" an. Der US-amerikanische Hersteller verspricht Kunden, sie müssten anders als bei einem Umstieg auf SAPs "Exchange Infrastructure" nichts neu programmieren, da ja praktisch nur ein Release-Wechsel vorgenommen werde. Natürlich ist dieser Umstieg nicht kostenlos: Pro CPU kostet das Webmethods-Produkt 90000 bis 150000 Euro. In der teuersten Variante ist ein Tool für das grafische Modellieren von Prozessen sowie für das Monitoring von Geschäftsprozessen enthalten. Diese sind für eine Eins-zu-eins-Migration des BC nicht erforderlich. Der Hardwarebedarf entspräche dann etwa dem des heutigen Business Connector.
Umfassendes Monitoring
Laut Webmethods gestatten es die genannten Monitoring-Features anders als die von XI, Abläufe in heterogenen Systemlandschaften zu überwachen. Auf einen weiteren Unterschied verweist Wilhelm Hilker, Business Consultant bei der Pikon Deutschland AG, die Projekte sowohl mit XI als auch mit Webmethods-Produkten realisiert: "Der Bedarf an Arbeitsspeicher ist beim SAP-Produkt erheblich höher, was jedoch immer vom jeweiligen Integrationsszenario abhängt."
Doch XI und Webmethods schließen sich nicht grundsätzlich aus: Über einen XI-Adapter sind Anwender in der Lage, die Webmethods-Lösung mit dem SAP-Produkt zu verbinden. Auf diese Weise können beide Integrationsansätze in IT-Umgebungen koexistieren. Frank Niemann