Bei der Suche nach Informationen verschwenden Mitarbeiter viel Zeit mit dem Durchforsten langer Trefferlisten in herkömmlichen Suchmaschinen (sehe auch den Beitrag "Wege zur Informationslogistik"). Zudem finden sich in den Dokumenten oft nicht die benötigten Namen von Ansprechpartnern und wertvolles Expertenwissen verstaubt ungenutzt in Dateien/CDs oder unkoordinierten Ablagestrukturen. Einen Ausweg aus diesem aufwändigen und versprechen seit längerem Ansätze zur semantischen Suche in Datenbeständen. Sie versprechen wesentlich effizienter als herkömmliche Suchverfahren zu sein. Ein entsprechendes Produkt hat das Fraunhofer Institut für Grafische Datenverarbeitung mit ConWeaver entwickelt. Es ist zwei Jahre nach seiner Freigabe mittlerweile etwa beim Baukonzern Bilfinger & Berger im Einsatz und hilft dem Unternehmen beim Aufbau eines internationalen Wissens-Managements.
Die Oberfläche der Software präsentiert sich dem Endanwender wie eine einfache Suchmaschine, hinter der sich die diversen Module von ConWeaver verbergen. Mit Hilfe linguistischer und statistischer Verfahren indiziert und extrahiert ConWeaver Informationen unterschiedlichster Herkunft und bindet sie in eine Ontologie ein. Das Vokabular der Informationen wird dabei in seine Elemente zerlegt und nach Synonymen, Ober-, Unter- Differenzbegriffen für eine thematische Suche geordnet und verknüpft. So erkennt ConWeaver laut seiner Erschaffer beispielsweise selbstständig, dass das Wort "Kunde" in der Vertriebsdatenbank gleichbedeutend ist mit dem Wort "customer" im E-Mail-Archiv und "Auftraggeber" in der Projektdokumentation (siehe auch "Semantik als Schlüssel für Content-Management").
Dank der semantischen, thematischen und kontextuellen Beschreibungen des Wissensnetzes kann der Anwender eine mehrsprachige und phrasierungsunabhängige Suche ausführen und erhält ein thematisch strukturiertes Suchergebnis zurück. Ebenso gibt die Suche Auskunft zu Fakten wie zu Dokumenten. Empfehlungen zu thematisch ähnlichen Dokumenten oder Fakteneinträgen ermöglichen Laien zusätzlich die thematische Exploration und Navigation. (as)