Die Software ermöglicht das nahtlose Zusammenspiel von elektronischen und papierenen Formularen. Mit ihr und dem "Acrobat"-System von Adobe können Formulare elektronisch gestaltet und in Form von PDF-Dokumenten von den Anwendern am Bildschirm ausgefüllt werden. Alternativ dazu kann ein Formular auch eins zu eins ausgedruckt, handschriftlich ausgefüllt und nachträglich per Scanner nahtlos in den elektronischen Dokumentenprozess zurückgeführt werden. Eine Besonderheit von PDF+Forms ist die völlige Übereinstimmung von digitalem und gedrucktem Formular - damit ist das System herkömmlichen HTML-Formularen überlegen.

Cardiff hatte zunächst auch Microsoft mit seiner "Cleartype"-Technologie als Partner erwogen. Für Adobe sprach aber nicht zuletzt die weite Verbreitung des PDF-Formats und des zur Darstellung nötigen "Acrobat Readers". Microsoft steht mit seinem "Microsoft Reader" noch ganz am Anfang der Entwicklung eines digitalen Dokumenten-Systems. Nach Aussagen von Cardiff-Manager Weidemann befand man Cleartype nicht nur wegen der geringen Verbreitung für unterlegen. Cleartype habe auch technische Nachteile, da es bisher ausschließlich für Geräte mit Flüssigkristall-Bildschirmen entwickelt wurde. Auf Kathodenstrahl-Bildschirmen sei es nicht zu gebrauchen, so Weidemann.