PNNI in der Version 1.0 löst das Interim Interswitch Signalling Protocol (IISP) ab, das als Übergangslösung die Wegfindung durch ATM-Netzwerke realisierte. Allerdings mußte IISP per Hand mit Daten gefüttert werden. "Mit PNNI lassen sich künftig Netze einrichten, wobei die Konfiguration gar keine oder nur wenige manuelle Eingaben erfordert", meint Allen Robel, Senior Network Analyst an der Indiana University, Bloomington.

PNNI sorgt für Redundanzwege und erlaubt aufgrund hierarchischer Strukturen den Aufbau komplexer Topologien. Die Verabschiedung dieser Spezifikation galt als eine der größten Herausforderungen für das ATM-Forum. Bay Networks und Fore Systems kündigten bereits an, die Neuerungen noch im ersten Halbjahr 1997 in Produkte umzusetzen. Neben dem ATM-Routing-Verfahren hat das Forum weitere wichtige Spezifikationen verabschiedet. So wurde das User to Network Interface (UNI), Version 4.0, Traffic Management, Version 4.0, und das Integrated Local Management Interface (Ilmi), Version 4.0, fertiggestellt. Alle Spezifikationen zusammen erlauben es, ATM-Dienste wie Available Bit Rate (ABR), mit denen sich Kapazitäten dynamisch zuordnen lassen, zu implementieren. Die neuen Versionen sollen bisherigen Lösungen mehr Stabilität geben.