Damit reagiere man auf die Erwartungen der Kunden, sagte AT&T-Chef Ralph de la Vega am Dienstag (Ortszeit). Bisher konnte man auf dem Apple-Handy in den USA Internettelefonie-Programme nur in WLAN-Netzen, aber nicht bei Mobilfunk-Verbindungen nutzen. Bei mehreren anderen Smartphone- Modellen war das Voice-over-IP-Telefonieren im AT&T-Netz hingegen erlaubt.

Die US-Telekomaufsicht FCC hatte zuletzt einen harten Kurs zugunsten der sogenannten Netzneutralität eingeschlagen. Das heißt, Netzbetreiber sollen jede Art von Datenverkehr in ihren Netzen gleich behandeln und nicht sperren dürfen. Bei der Internet-Telefonie laufen die Gespräche nicht über das Mobilfunknetz, sondern werden als Datenpakete versandt. Damit entstehen bei einer Daten-Flatrate keine Minutenkosten. Daher gilt Internet-Telefonie auch auf dem Handy als ein potenzielles Problem für das Geschäft der Mobilfunk-Anbieter.

Der Internettelefonie-Dienst Skype, der sich vor zwei Jahren bei der FCC wegen der Sperrung auf dem iPhone beschwert hatte, begrüßte die Entscheidung von AT&T. Skype-Chef Josh Silverman forderte zugleich eine konsequente Politik der Regierungen für offene Netze.

In Deutschland streitet Skype mit der Deutschen Telekom, die in ihrem Netz eine zusätzliche Gebühr für die Nutzung des zumindest bei Gesprächen von Skype-Nutzern untereinander kostenlosen Dienstes erhebt. Dadurch werde dem höheren Datenverkehr der Skype-Telefonierer Rechnung getragen, sagte ein Telekom-Sprecher. Anfangs waren Skype-Gespräche im Mobilfunknetz der Telekom-Tochter T-Mobile gemäß den Geschäftsbedingungen gar nicht zugelassen. In der Branche wird davon ausgegangen, dass eine konsequente US-Position für Netzneutralität auch Auswirkungen auf Europa haben dürfte. (dpa/tc)