Applied Materials, weltweit größter Hersteller von Anlagen zur Chipfertigung, hat vor einem deutlichen Auftragsrückgang im laufenden ersten Fiskalquartal gewarnt. Die Umsätze könnten zwischen 20 und 23 Prozent niedriger ausfallen als im vierten Quartal, das das Unternehmen Ende Oktober abgeschlossen hatte. CEO Michael Splinter begründete den pessimistischen Ausblick mit dem Umstand, dass alle Halbleiterproduzenten seit kurzem begonnen hätten, ihre Investitionen zurückzufahren. Beobachter werteten dies als Beleg für einen bevorstehenden zyklischen Abschwung in der Halbleiterindustrie.