Wie das "Wall Street Journal" am Donnerstag in seiner Onlineausgabe berichtete, entspreche das rund einem Viertel aller Beschäftigten. Die Arbeitnehmer seien am Donnerstag über die personellen Veränderungen unterrichtet worden, schreibt das Blatt.

Erst am Vortag hatte der weltgrößte Medienkonzern Time Warner für seine Online-Sparte eine umfassende Neuausrichtung angekündigt, nachdem es im zweiten Quartal 2006 erneut einen deutlichen Kundenschwund gegeben hatte. In Europa soll das Internet- Zugangsgeschäft verkauft werden. AOL beschäftigt in Europa derzeit 3000 Menschen.

AOL will den Nutzern mit Breitbandanschlüssen zukünftig E-Mail und andere Internetdienstleistungen kostenlos zugänglich machen. Damit will AOL alte Kunden bei der Stange halten, abgewanderte zurückholen und neue hinzugewinnen. AOL hofft, damit die Online-Werbeeinnahmen steigern zu können, mit denen Google und Yahoo! vielGeld verdienen.

AOL hatte in den USA zum Quartalsende nur noch 17,7 Millionen Nutzer oder 3,1 Millionen weniger als vor einem Jahr. In Europa hatte AOL noch 5,6 Millionen Nutzer und hat dort innerhalb von Jahresfrist 571.000 Kunden verloren. (dpa/tc)