Waren das noch schoene (alte) Zeiten, als es in Sachen Netzwerk- Betriebssysteme nur um die Verknuepfung einiger weniger DOS-Rechner ging - fuer Anwender und Hersteller, mag da manch einer sagen. Wenn im Gegensatz dazu heutzutage in diesem Zusammenhang so oft von einer strategischen Entscheidung die Rede ist, haengt dies nicht nur mit dem radikalen Umbruch ganzer DV-Hierarchien (Stichwort: Downsizing), sondern vor allem auch mit der vielbeschworenen und nun offensichtlich mehr und mehr Realitaet werdenden Notwendigkeit unternehmensweiter Kommunikationsloesungen zusammen.

Es gibt momentan nur wenige Marktsegmente, die aehnlich vom Marketing der konkurrierenden Hersteller und den Spekulationen mehr oder weniger berufener Experten gepraegt sind wie der Bereich der LAN-Software; dies, obwohl sich bis dato an der unangefochtenen Position des Marktfuehrers Novell nichts geaendert hat. Bei all den Diskussionen um die "Protagonisten" Windows NT und Netware 4.0 geht es jedoch - technisch gesehen - primaer um dasselbe: den Abschied von der Single-Server-Orientierung sowie die Verschmelzung von PC- und Netzwerk-Betriebssystem-Ebene. Auf das Niveau strategischer Ueberlegungen umgemuenzt, heisst dies nichts anderes, als dass sich das PC-Networking, sowohl von "unten" als auch von "oben" betrachtet, neue Dimensionen erschlossen hat - Peer-to-peer-Computing und Directory Services lassen gruessen.

Waehrend man in der Branche derzeit vielerorts mit Leidenschaft ueber genau diese Parameter einer sich veraendernden Netzlandschaft debattiert, uebersieht man jedoch allzu leicht, dass es sich mittlerweile in Wahrheit um ganz andere Dimensionen handelt, naemlich um das Machbare sowie wirtschaftlich zu Vertretende in unternehmensweiten Netzen. Anders formuliert: Die erwaehnten (alten) Zeiten des blossen File-Transfers zwischen wenigen Rechnern sind endgueltig passe; wer heute ueber PC-Netze spricht, der redet auch von Electronic Mail, Fax, Datenbankanbindung und externer Kommunikation und damit ueber das Netzwerk-Betriebssystem als eine in ein Kommunikations-Gesamtkonzept zu integrierende Komponente. gh