In den Schlagzeilen, Berichten und Kommentaren der drei in den Jahren 1945/46 gegründeten Zeitungen "Neues Deutschland", "Berliner Zeitung" und "Neue Zeit" fanden die Ereignisse im Osten Deutschlands jeweils ihren spezifischen Niederschlag, wurden nach bestimmten Kriterien gefiltert und ideologisch gelenkt.

Seit Juni 2009 werden zirka 400.000 Zeitungsseiten gescannt, als Faksimile aufbereitet und mit komplexen technischen Verfahren in recherchierbaren Volltext umgesetzt. Etwa die Hälfte aller Seiten sind bereits online - vom "Neuen Deutschland" alle Ausgaben der Jahre 1946-1990 und von der "Berliner Zeitung" die Ausgaben aus den Jahren 1945-1964. Die ersten Jahrgänge der "Neuen Zeit" folgen demnächst.

Die Deutsche Forschungsgemeinschaft fördert das wichtige Erschließungsprojekt mit "erheblichen Mitteln". Der weitaus größte Teil der benötigten Zeitungen ist in der Staatsbibliothek zu Berlin vorhanden, fehlende Ausgaben werden von den Verlagen oder anderen Bibliotheken zur Verfügung gestellt.

Das Bonner Fraunhofer Institut für Intelligente Analyse- und Informationssysteme realisiert die maschinelle optische Zeichen- und Layouterkennung, die Firma ArchivInForm verbessert durch eine manuelle Layouterkennung deren Qualität. Das Zentrum für Zeithistorische Forschung Potsdam liefert vertiefende Informationen durch Einführungs- und Hintergrundtexte zum DDR-Pressesystem.

Im Rückblick auf die DDR ist nicht nur die Berichterstattung selbst, sondern auch der Vergleich zwischen den Medien und ihren jeweiligen Sichtweisen auf bestimmte Ereignisse. Beruflich wie privat Forschenden wird mit dem Zeitungsportal zur DDR-Presse ein wertvolles Instrument zum Recherchieren in die Hand gegeben.